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Apr 29, 2023

Fin de una era: masajes Footsie Wootsie en SD Fair Rise de Forever 25¢ a $1

En 1990, el difunto Larry Himmel de KFMB-TV informó que su paseo favorito en el

En 1990, el difunto Larry Himmel de KFMB-TV informó que su paseo favorito en la Feria de Del Mar era el sillón de masaje Footsie Wootsie. El costo: 25 centavos.

Durante generaciones, los asistentes a la feria podían contar con que una moneda de veinticinco centavos les proporcionaba un minuto de alivio en la parte inferior de las piernas.

No más.

A partir del miércoles, los omnipresentes masajes Footsie Wootsie de la Feria del Condado de San Diego cuestan $ 1, pagadero solo con tarjeta de crédito, Google Pay o Apple Pay.

Las reacciones en línea incluyeron "¡Indignante!" "¡Qué!" y "¡Guau! ¡Un brazo y un pie!" Pero uno dijo: "¡Nooooo! Sin embargo, todavía vale la pena".

Gene Edick, el vendedor que opera los Footsie Wootsies a través de Brogdon Concessions, con sede en Oceanside, dice que los cambios recientes en la feria y la economía lo obligaron a subir la cuenta.

“Si esto no hubiera ocurrido de esta manera, los Footsie Wootsies ya no habrían estado aquí porque los ingresos habían disminuido mucho”, dijo el jueves en una entrevista telefónica.

Edick, de 54 años, quien también maneja el servicio de hielo en la feria, dice que los ingresos de 25 centavos por masaje de las 72 máquinas no dejaron dinero para restaurarlas, repararlas o asegurarlas.

"Esa es solo la evolución de eso", dijo. "Tuvo que llegar a esto desafortunadamente".

El año pasado, después de que compró el negocio de Footsie Wootsie en marzo, fue el último en ver un cargo de un cuarto. Edick presentó la tarifa de $1 en la Feria del Condado de Los Ángeles del mes pasado en Pomona.

"Una persona en Pomona dijo que es triste y el final de una era. Pero lo entendieron", dijo Edick.

Otros factores en el aumento del 300% incluyeron el giro de la feria hacia los pagos con tarjeta de crédito para todo, y los asistentes a la feria que no llevaban cambio en sus bolsillos.

"Pasó de un 30% a un 40% a un 60% a un 70% (cargas de plástico)", dijo. "Creo que ahora estamos alrededor del 80% de la tarjeta de crédito en el recinto ferial".

La mayoría de los vendedores justos están "en el dólar", dijo. (Dice que no fue posible establecer el cargo en 50 centavos).

Los costos laborales también han aumentado.

"Tener que correr y revisar todas las máquinas en busca de atascos y monedas y todas esas cosas divertidas", dijo. "Con los lectores de tarjetas de crédito, no tienes que hacer eso porque funcionan o no".

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Edick está orgulloso de que sus sillas de plástico se vean como nuevas, en un arcoíris de colores.

Dice que modernizó las seis docenas de máquinas y encontró una empresa que hizo que los lectores de tarjetas de crédito funcionaran con su equipo.

"Tuvimos un ingeniero eléctrico involucrado", dijo. "Las revisamos, enceramos, pulimos, limpiamos, reparamos, pintamos y volvimos a pegar. Se ven casi como nuevas, sí. Pero son las máquinas originales".

No está seguro de cuándo aparecieron las máquinas por primera vez en la feria, pero sabe que el primer juego estaba hecho de madera para poder apilarse.

En la feria de Pomona en mayo, los ingresos por el cargo de $ 1 no fueron cuatro veces los de 2022, dijo, pero fueron un poco menos del doble.

Él atribuye eso a que el público no está "al tanto de cómo hacerlo todavía".

Pero tiene la esperanza de que "hay un futuro en el que la gente pueda educarse sobre cómo hacerlo", ya que muchos saben cómo pagar con su iPhone.

Edick recuerda haber visto a un padre con tres o cuatro hijos el año pasado confrontado con la demanda de un cuarto en la tragamonedas.

"No podía hacer nada porque no tenía cuartos", dijo, pero con mucho gusto habría usado una tarjeta de crédito.

Timelapse de los sillones de masaje Footsie Wootsie en la calle principal, Avenue of the Palms, en @SDFair. pic.twitter.com/AfySuQHmo9

Edick lleva a los Footsie Wootsies a media docena de ferias en el sur de California y Arizona. (Las ferias de todo el país también los tienen, pero con diferentes proveedores).

Compró los moldes al proveedor anterior, cuyo nombre no recordó de inmediato, quien "en realidad era dueño de todo el negocio, la marca".

(La propietaria original era Nancy Duncan, quien en la década de 1990 libró una batalla judicial hasta llegar al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. para castigar a un posible comprador al que acusó de robar sus secretos comerciales y comercializar su propio Footsie Wootsie. El El primer uso de la marca registrada fue en 1983.)

Los operadores veteranos de Footsie Wootsie, Sylvan "Sil" Brander, de 83 años, y su esposa, Carol, viven en el condado de Riverside y no estaban disponibles el jueves por la noche para hacer comentarios y contar la historia.

Pero la historia significa cambio. Y según una calculadora del costo de vida del Departamento de Trabajo, 25 centavos en 1973 valen $1.69 en 2023.

Sin embargo, algunas cosas nunca cambian. Edick dice que la gente ignorará las advertencias y se parará sobre los vibradores de metal.

"No puedo controlar lo que nadie hace", dice. "He visto a personas poner sus muslos sobre ellos, tratar de recibir un masaje de cuerpo completo".

El masajeador de pies vibratorio Footsie Wootsie en @SDFair ahora cuesta $ 1 (con tarjeta de crédito), más que el trimestre que ha sido durante décadas. ¿Pagarás $1?

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